물가가 잡혔다는데, 왜 장바구니는 여전히 비쌀까?

덜 올랐지만, 내야 하는 돈은 늘었습니다

식료품, 교통, 그 밖의 생활용품과 서비스를 매번 똑같이 산다고 해보겠습니다. 기준 날짜에 10만 원이 든 구매를 1년 뒤, 2년 뒤 같은 날짜에 다시 합니다. 수량과 품질은 바꾸지 않습니다. 이 작은 생활비 묶음은 직접 만든 예시이며 어느 나라의 실제 물가 통계나 가구의 지출 자료도 아닙니다.

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첫해에는 8천 원을 더 냈습니다. 처음 10만 원의 100분의 8이므로 8% 상승입니다. 둘째 해에는 3천 원을 더 냅니다. 이번 비교의 출발점은 이미 비싸진 10만 8천 원이므로 3,000 ÷ 108,000 × 100, 약 2.78%입니다. 몇 퍼센트인지 말할 때는 더 낸 돈을 어느 금액과 비교했는지도 필요합니다.

상승률은 8%에서 약 2.78%로 낮아졌습니다. 하지만 계산대에서 내는 금액은 10만 8천 원보다 3천 원 많습니다. ‘작년만큼 크게 오르지는 않았다’와 ‘작년보다 싸졌다’는 서로 다른 이야기입니다.

처음의 10만 원과 비교하면 총 11% 올랐습니다. 두 해의 상승률을 더한 10.78%가 아닙니다. 두 번째 상승률은 이미 커진 10만 8천 원에 적용되기 때문입니다. 중간 상승률을 반올림해 더하기보다 111,000 ÷ 100,000 − 1 = 11%로 처음과 끝을 비교하면 누적 변화를 바로 알 수 있습니다.

물가 수준과 물가상승률을 구별합니다

앞의 표에서 올해 내야 하는 11만 1천 원은 가격 수준이고, 지난해보다 약 2.78% 늘었다는 숫자는 상승률입니다. 여러 상품과 서비스의 가격을 함께 이야기할 때 쓰는 말이 물가입니다. 가격표의 금액과 그 금액이 변한 비율은 서로 다른 질문에 답합니다.

가격은 계속 오르지만 상승률은 낮아지는 경우를 디스인플레이션이라고 합니다. 앞의 8%에서 약 2.78%로 낮아진 예시가 여기에 해당합니다. 여러 가격을 합친 물가 수준 자체가 내려가는 것은 디플레이션입니다. 생소한 이름보다 ‘덜 올랐는가, 실제로 내렸는가’를 먼저 구별하면 됩니다.

사과 한 품목의 가격이 내렸거나 우리 집의 이번 달 지출이 줄었다는 것만으로 경제 전체가 디플레이션이라고 할 수는 없습니다. 반대로 전체 물가가 오르는 중에도 일부 상품은 싸질 수 있습니다. 소비자물가지수(CPI)는 가계가 사는 여러 상품과 서비스의 가격 변화를 종합한 지표입니다. 앞의 작은 가상 바구니는 이 차이를 계산하는 예시이며 공식 CPI를 대신하지 않습니다.

상승률이 0%가 되어도 10만 원으로 돌아가지는 않습니다

이제 11만 1천 원이 된 바구니를 출발점으로 놓고, 다음 1년의 세 가지 경우를 비교해 보겠습니다. 아래 행들은 각각 별개의 가정입니다. 한 해씩 차례로 일어나는 경로나 앞으로의 물가 전망이 아닙니다.

0%는 현재 가격에서 더 오르지 않았다는 뜻입니다. 과거의 인상분을 취소하지는 않습니다. −2%라면 이 바구니는 실제로 저렴해지지만, 그래도 처음의 10만 원보다는 8,780원 비쌉니다.

11만 1천 원이 다시 10만 원이 되려면 얼마나 내려야 할까요? 필요한 하락률은 (100,000 ÷ 111,000 − 1) × 100, 약 −9.91%입니다. 11% 오른 뒤 11% 내리는 계산은 출발 금액이 달라서 원래 가격으로 돌아오지 않습니다.

그렇다고 모든 가격이 과거 수준으로 돌아가야 물가가 안정됐다고 볼 수 있다는 뜻은 아닙니다. 여기서는 가격 수준과 변화율을 나누어 읽는 연습을 한 것입니다. 전체 합계가 같아도 어떤 품목은 오르고 다른 품목은 내려갈 수 있습니다.

같은 가격표를 보고도 집마다 부담은 다릅니다

식비에 돈을 많이 쓰는 집이라면 식품 가격의 영향이 큽니다. 교통에 더 많이 쓰는 집은 교통비의 영향을 더 크게 받습니다. 그래서 전체 물가상승률은 개별 가격의 변화율을 모두 같은 비중으로 평균 낸 숫자가 아닙니다. 무엇을 얼마나 사는지에 따라 같은 가격표를 봐도 생활비는 다르게 변합니다.

이번에는 앞의 표와 별개인 두 가구를 보겠습니다. 두 집 모두 처음에 10만 원어치를 소비하지만, 어디에 쓰는지가 다릅니다. 아래 비중은 가격이 변하기 전의 지출 비중입니다. 각 가구가 사는 품목의 수량과 품질은 이후에도 유지한다고 가정합니다.

가구 A의 생활비 상승률은 0.50 × 10% + 0.20 × 0% + 0.30 × 2% = 5.6%입니다. 처음 10만 원이던 생활비는 105,600원이 됩니다.

가구 B는 0.20 × 10% + 0.50 × 0% + 0.30 × 2% = 2.6%로, 102,600원이 됩니다.

식료품 가격이 더 많이 오른 이 가정에서는 식비 비중이 높은 A가 더 큰 변화를 겪습니다. 두 집이 확인한 개별 가격 변화는 같은데도 결과가 다릅니다. 그러니 ‘발표된 물가보다 우리 집 물가가 훨씬 높다’는 느낌을 무조건 착각이라고 할 수도 없습니다.

실제 소비자물가지수(CPI)는 많은 상품과 서비스의 가격 변화를 모아 보여주는 숫자입니다. 이 예시보다 훨씬 넓은 구매 자료를 사용합니다. 각 품목에 쓰는 돈의 몫을 ‘가중치’라고 하며 이를 갱신하고, 제품이 좋아지거나 달라져 가격이 변한 부분을 따로 살피는 ‘품질 조정’도 합니다. 구체적인 계산은 통계마다 확인해야 합니다. 위 표는 지출 비중의 역할을 보여줄 뿐 한국이나 유로존의 공식 산식을 재현하지 않습니다.

이번 달 카드값만으로는 물가를 계산하기 어렵습니다

지출액에는 가격뿐 아니라 산 물건과 수량도 섞여 있습니다. 지난달보다 외식을 자주 했거나 가전을 한 대 샀다면 카드값이 커집니다. 반대로 비싸진 식품을 덜 샀다면 지출은 비슷해도 같은 양을 살 수 있는 형편은 나빠졌을 수 있습니다.

영수증을 비교할 때는 같은 품목과 용량부터 맞춰 보세요. 봉지 가격이 같아도 내용량이 줄었다면 100g당 가격은 달라집니다. 더 큰 포장이나 다른 등급의 제품으로 바꿨다면 총액 차이를 전부 가격 인상으로 볼 수도 없습니다.

비교 기간도 맞춰야 합니다. 뉴스에서 ‘전년동월비’는 1년 전 같은 달과, ‘전월비’는 바로 앞 달과 비교한 변화율입니다. 지난달 영수증과 비교한 느낌을 전년동월비 수치와 곧바로 대조하면 서로 다른 기간을 보고 있는 셈입니다.

뉴스에서는 비율을, 장보기에서는 금액을 함께 봅니다

‘물가 둔화’라는 제목을 보면 본문에서 비교 기간과 대상을 찾아보세요. 전체 소비자물가가 1년 전보다 덜 올랐다는 것인지, 식료품 가격이 지난달보다 내렸다는 것인지는 다른 이야기입니다. 제목에서 생략한 이 두 조건을 읽어야 숫자가 무엇을 말하는지 알 수 있습니다.

물가상승률 둔화만으로 내 생활이 곧 편해진다고 결론 내릴 수는 없습니다. 소득이 얼마나 변했는지, 대출 상환액과 지출 구성이 어떤지도 영향을 줍니다. 금리 변화가 통장에 닿는 시점은 금리 인하와 예금·대출 이야기에서 따로 다룹니다.

처음의 바구니를 다시 보면, 8%가 약 2.78%로 낮아졌다는 뉴스와 10만 원이 11만 1천 원이 됐다는 영수증은 동시에 맞습니다. 하나는 최근 1년의 변화 속도이고, 다른 하나는 처음과 비교해 지금 내야 하는 금액입니다.

미국 물가 기사끼리 숫자가 다를 때는 지표의 이름도 맞춰 봐야 합니다. CPI·PCE·근원물가의 차이에서는 두 지수의 지출 범위와 제외 항목을 구별하고, 가상 지수로 전월비·전년동월비를 계산합니다. 비교 기준이 되는 과거 가격에 따라 상승률이 달라 보이는 ‘기저효과’도 살펴봅니다.

예제의 가정

바구니·가계 예산·가격·기간은 직접 만든 가정입니다. 각 비교에서 수량과 품질은 같고, 가구별 비중은 가격이 변하기 전 지출액 기준입니다. 계산을 마친 뒤에만 반올림했습니다. 공식 소비자물가지수나 전망이 아니며, 편집 기준도 확인할 수 있습니다.